"AUTOMOTORES ORLETTI"

CENTRO CLANDESTINO

 DE DETENCIÓN, TORTURA Y EXTERMINIO

Con un equipo de la Defensoria del Pueblo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, tuve la oportunidad de visitar de forma guiada otro Centro Clandestino de detención, tortura y exterminio que funcionó durante la última dictadura cívico militar que sufrió Argentina (1976-1983). 

Una de las cosas que llama más la atención de este lugar es que es un taller de autos, en el barrio de la Floresta, al oeste de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires; simple: de puertas a fuera no da ninguna impresión que ahí dentro se cometieran crímenes contra lesa humanidad.

Automotores Orletti funcionó como centro clandestino de detención, tortura y exterminio entre mayo y noviembre de 1976, y fue la Base de Operaciones Tácticas 18 (BOT18), una de los principales establecimientos de la "Operación Cóndor".

A la par que Ex-ESMA, el centro clandestino Automotores Orletti mantiene su estructura original, con algunas modificaciones, dado que después de su desmantelamiento -forzado por una fuga de dos prisioneros (Graciela Vidaillac junto a José Morales)- fue también un taller clandestino de costura, y posteriormente el lugar de residencia de su propietario (Santiago Cortell).

Dado que este centro clandestino de detención, tortura y exterminio fue desmantelado en noviembre de 1976, aún no había terminado la dictadura, y posteriormente tuvo otros usos, como residencia del propietario del local, Santiago Cortell; el conocimiento e identificación del lugar como uno de los locales que fueron utilizados por los perpetradores para cometer sus crímenes no fue hasta finalizar dicha dictadura, a partir del 1983. Entonces fue cuando los supervivientes de ese centro clandestino pudieron identificarlo como el sitio en el que fueron retenidos, torturados y exterminados muchas víctimas. Es curioso cómo lo hicieron; recordaban 3 ruidos: el paso del tren, unos niños jugando y el ruido de la persiana que producía, al levantarse, la entrada a "Automotores Orletti". Hubo uno de los secuestrados allí que, al volver a pasar por ese mismo lugar años más tarde, no dudó en que ese había sido el centro en el que él había sido retenido. Irónicamente, el gobierno de la dictadura lo había llamado "El Jardín", dado que -como recordaban por el ruido los supervivientes- justo al lado se encontraba un escuela de primaria con un patio a donde salían a jugar los niños.

Llama també la atención que dicho "taller" funcionó como Base Principal de la "Operación Cóndor", Por lo tanto, en ese lugar estuvieron secuestradas más de 300 personas, la mayoría de nacionalidad uruguaya; una de las características de esta operación -por lo que se ha podido ir investigando después- es que participaron en ella distintas cúpulas de regímenes dictatoriales en esos momentos, como: Uruguay, Chile, Brasil, Paraguay, entre otros. Y por ese motivo, muchas de las víctimas que pasaron por "Automotores Orletti" terminaron en esos países de América del Sur, también dominados entonces por dictaduras que dejaron también miles de desparecidos y muertos.

Aparentemente, el edificio de “Automotores Orletti” podía haber sido la casa de cualquiera de nosotros, pero en su interior, después del esfuerzo de investigadores por dejar al descubierto todo lo que había ocurrido ahí dentro, aún pueden apreciarse restos de la fuga de dos personas que se encontraban retenidas, la huella de disparos en las paredes y rastros de las técnicas de control que utilizaban los que operaban en el centro clandestino, donde se hacinaba la gente reclusa. Un taller de automotores o una vivienda familiar...¡nunca más lejos de la realidad!.

La visita fue muy interesante: pisar otro centro clandestino de detención, tortura y exterminio. Y fue duro escuchar los detalles que nos explicaba el guía. Por suerte, yo iba bien acompañado. Me sigue fascinando la entereza y dignidad del pueblo argentino por mantener la memoria histórica de aquellos terribles acontecimientos, no tan lejanos en el tiempo. Al conocer los hechos criminales que ocurrieron en esos centros, no podemos evitar unas miradas de consternación por parte de quienes realizábamos nuestra primera visita a esas instalaciones que fueron objeto de tan indigno uso. Esos centros forman parte de la sociedad argentina, de su historia; y esas visitas a los espacios de memoria te permiten sentirte como parte de ella, para que cada cual pueda divulgar lo sucedido y contribuir a que nunca más vuelva a pasar. Eso cabe esperar.